這可能是NBA歷史上熱度最高的一次"如果論"：
如果當(dāng)年休賽期，雷霆優(yōu)先續(xù)約的是哈登
而如今三位球員都已不在雷霆
時(shí)間回到2012年夏天
同年5月
8月
雖然這并不影響新秀合約內(nèi)的哈登在新賽季繼續(xù)為雷霆效力
直到2012-13賽季前夕
，大多數(shù)人都認(rèn)為哈登將在沒有續(xù)約的情況下進(jìn)入新賽季，但普雷斯蒂臨時(shí)發(fā)動(dòng)交易雷霆獲得：凱文-馬丁
火箭獲得：哈登
、科爾-奧爾德里奇、戴奎恩-庫克、拉扎爾-海沃德。這筆交易之后，對(duì)于雷霆在那個(gè)夏天應(yīng)該優(yōu)先留下哈登還是伊巴卡
，或者是同時(shí)留下兩人，保留冠軍陣容繼續(xù)沖擊冠軍，就成為了球迷心中的熱門猜想話題。而讓這個(gè)猜想熱度更高的，是交易之外的幾段流言：
首先
，雷霆開給哈登的合約是四年5400萬，平均年薪1350萬和哈登想要的四年6000萬，年薪1500萬的差距并不大，但雷霆態(tài)度強(qiáng)硬不肯讓步；其次，新賽季的哈登還是需要擔(dān)任替補(bǔ)；最后，雷霆只給了哈登幾個(gè)小時(shí)的時(shí)間來考慮，隨后就撤回合約發(fā)動(dòng)了交易。
對(duì)于這幾個(gè)說法，各有不同版本，有的是直接來自于哈登本人
，特別是球隊(duì)給他的考慮時(shí)間。隨后發(fā)生的是，哈登立刻和火箭簽下了想要的新合約
，成為球隊(duì)新王牌，一舉縮短了球隊(duì)重建階段。而火箭從交易中獲得的其他球員基本沒有太大影響當(dāng)年夏天和火箭簽下三年毒藥合同的林書豪則是逐漸失去核心位置，首發(fā)位置僅僅站穩(wěn)一個(gè)賽季
凱文-馬丁則是在雷霆機(jī)會(huì)有限，數(shù)據(jù)雖然還不錯(cuò)但沒有實(shí)質(zhì)價(jià)值
至于未來資產(chǎn)部分
在交易后的幾個(gè)月
上述就是哈登和雷霆之間的遺憾故事
假設(shè)一：如果雷霆優(yōu)先和哈登續(xù)約
2012-13賽季打出了當(dāng)時(shí)隊(duì)史最好的60勝22負(fù)
但從球隊(duì)?wèi)?zhàn)力來看
因此以2012-13賽季來看
但問題在于，雷吉-杰克遜競(jìng)爭(zhēng)首發(fā)的問題
假設(shè)二：續(xù)約伊巴卡后
，順利續(xù)約哈登雖然受限于薪資放棄哈登，但普雷斯蒂多次表示愿意在必要時(shí)交稅
維持杜蘭特+威少+哈登+伊巴卡的核心陣容，雷霆絕對(duì)有機(jī)會(huì)在兩三個(gè)賽季內(nèi)再次挑戰(zhàn)總決賽
不夸張的講
完全不顧后果的維持陣容并不是爭(zhēng)冠保證
，此前也有不少強(qiáng)行維持陣容最終失敗的案例，而俄克拉荷馬不是紐約這樣的大城市，即便是順利爭(zhēng)冠，他們?cè)谶^程中付出的代價(jià)往往要大得多。更何況以如此小的價(jià)差來看，真的只是因?yàn)槔做辉钢Ц渡莩薅?div id="4qifd00" class="flower right">
或許這已經(jīng)是雷霆高層參考保留原班人馬所付出的代價(jià)
，衡量最樂觀的奪冠預(yù)期之后給出的最優(yōu)解，而這就是小球市的宿命。當(dāng)然
現(xiàn)在來看
，2012年10月底的哈登交易，絕對(duì)是普雷斯蒂管理球隊(duì)生涯中的一次致命失策，但無論如何，以他為首的管理層最終還是在多年之后將雷霆打造成了一支聯(lián)盟頂尖球隊(duì)。而回顧這個(gè)選擇，在是否規(guī)避最壞的風(fēng)險(xiǎn)面前
，在抉擇是否冒險(xiǎn)時(shí)，雷霆選擇了退縮，這個(gè)選擇現(xiàn)在來看或許錯(cuò)誤，但結(jié)合球隊(duì)視角看，雖然可能錯(cuò)過了邁向頂尖的機(jī)會(huì)
至于哈登，他最終得到了自己要求的金錢和地位
，最終成為了聯(lián)盟頂級(jí)球星，也贏得足夠多的個(gè)人榮譽(yù)。但在離開雷霆之后，再?zèng)]有能夠重返總決賽舞臺(tái)，如今也依舊還在追逐總冠軍的前進(jìn)道路之上努力。
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