亞歷克斯-卡魯索初到俄克拉荷馬城時(shí)
那是2016年9月
當(dāng)時(shí)試訓(xùn)共有六名球員參加，但卡魯索并不知道
，雷霆的管理層和教練組真正想要觀(guān)察的，其實(shí)只有他一個(gè)人。時(shí)任藍(lán)隊(duì)主教練的馬克-戴格諾特此前在佛羅里達(dá)大學(xué)擔(dān)任助教，后來(lái)被雷霆總經(jīng)理薩姆-普雷斯蒂挖來(lái)
，他早在卡魯索就讀德州農(nóng)工大學(xué)時(shí)就對(duì)他的競(jìng)爭(zhēng)精神印象深刻?div id="4qifd00" class="flower right">戴格諾特回憶稱(chēng)，當(dāng)天試訓(xùn)的其他球員“說(shuō)得客氣點(diǎn)
，都還達(dá)不到職業(yè)水準(zhǔn)”。但卡魯索還是給人留下了深刻印象。“他很快就發(fā)現(xiàn)其他人根本不懂在干嘛
，”戴格諾特（現(xiàn)已擔(dān)任雷霆主教練第五個(gè)賽季）在接受采訪(fǎng)時(shí)說(shuō)道，“到了試訓(xùn)中段，他就開(kāi)始主導(dǎo)訓(xùn)練。他就是干這種事的人?div id="4qifd00" class="flower right">那天下午
卡魯索認(rèn)為那個(gè)賽季為他打下了扎實(shí)的基礎(chǔ)
不過(guò)，卡魯索也坦言
，那段發(fā)展聯(lián)盟的經(jīng)歷其實(shí)非常令人沮喪。他始終低頭苦干，看著其他藍(lán)隊(duì)隊(duì)友一個(gè)個(gè)被召回NBA，而自己卻被無(wú)視。盡管戴格諾特和時(shí)任藍(lán)隊(duì)總經(jīng)理布蘭登-巴尼特（現(xiàn)任雷霆職業(yè)球員事務(wù)總監(jiān)）極力推薦，他仍被略過(guò)，沒(méi)有獲得雙向合同。“（普雷斯蒂）后來(lái)親口告訴我
，”卡魯索以一貫冷幽默的語(yǔ)氣說(shuō)道，“他那次確實(shí)看走眼了。”
卡魯索在2017年合同到期后離開(kāi)雷霆前往湖人
，并在幾年內(nèi)從夏季聯(lián)賽合同轉(zhuǎn)為雙向合同，最終成為湖人2019-20冠軍陣容中關(guān)鍵的防守輪換球員。2021年夏天
，當(dāng)湖人不愿匹配公牛開(kāi)出的4年3700萬(wàn)美元合同時(shí)（這是又一次低估卡魯索的例子），他轉(zhuǎn)投公牛，并在隨后幾個(gè)賽季兩次入選最佳防守陣容去年夏天，普雷斯蒂通過(guò)交易將卡魯索帶回雷霆
如今
他的價(jià)值
，遠(yuǎn)不止數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)所能體現(xiàn)。“他回來(lái)之后真是太棒了
，”戴格諾特說(shuō)道，“我當(dāng)初喜歡執(zhí)教他，現(xiàn)在依然喜歡。但最讓我激動(dòng)的是，現(xiàn)在我們談?wù)摰氖俏磥?lái)，不再只是過(guò)去。我們之間有很多歷史，但眼前我們還有更長(zhǎng)遠(yuǎn)的路可以一起走。”除了卡魯索
，雷霆還在自由市場(chǎng)上簽下了中鋒以賽亞-哈爾滕施泰因，這兩筆補(bǔ)強(qiáng)讓雷霆從黑馬球隊(duì)躍升為真正的爭(zhēng)冠熱門(mén)。雷霆的年輕核心包括MVP謝伊-吉爾杰斯-亞歷山大、全明星側(cè)翼杰倫-威廉姆斯，以及前榜眼切特-霍姆格倫，而卡魯索則作為聯(lián)盟最具破壞力的防守者之一，和能夠盤(pán)活全隊(duì)的進(jìn)攻黏合劑“我一開(kāi)始就覺(jué)得這會(huì)是一次完美的結(jié)合，”卡魯索說(shuō)
而卡魯索還能帶來(lái)的，還有那些難以量化的無(wú)形價(jià)值
“他是一個(gè)極具競(jìng)爭(zhēng)力的家伙
卡魯索在場(chǎng)上的角色經(jīng)常隨著比賽節(jié)奏和對(duì)手而變化，有時(shí)甚至是每節(jié)不同
“這真的很有趣
，”卡魯索談到主教練戴格諾特時(shí)說(shuō)道，“他就像個(gè)籃球界的瘋狂科學(xué)家，總是在調(diào)整從進(jìn)攻端來(lái)看
他在季后賽對(duì)陣約基奇的第七場(chǎng)比賽中的防守表現(xiàn)堪稱(chēng)代表作
“我們決定開(kāi)場(chǎng)就上這種防守
據(jù)追蹤數(shù)據(jù)顯示，那場(chǎng)比賽中卡魯索在半場(chǎng)陣地戰(zhàn)中對(duì)位約基奇多達(dá)40次
雖然卡魯索的防守讓對(duì)手叫苦不迭
“他總是在做有目的的事
“他一直在填補(bǔ)比賽空隙
“他從不松懈
雷霆21歲的二年級(jí)后衛(wèi)卡森-華萊士笑稱(chēng)，卡魯索是“我生涯遇到的第一個(gè)禿頭隊(duì)友”
。“這可是我生涯成就榜上的高位
，”卡魯索打趣回應(yīng)。卡魯索是這支平均年齡僅為24.5歲的雷霆陣容中年紀(jì)最大的球員
，因此也成了隊(duì)內(nèi)的常年整活對(duì)象。“總被拿年齡說(shuō)事兒
卡魯索喜歡用諷刺當(dāng)作親密的方式
出于對(duì)隊(duì)友背景和過(guò)去成就的尊重
“他的謹(jǐn)慎版本
不過(guò)
，卡魯索其實(shí)無(wú)需強(qiáng)行融入。雷霆的年輕球員們?cè)缇蜏?zhǔn)備好向隊(duì)中唯一的總冠軍球員學(xué)習(xí)了。他尤其對(duì)華萊士的防守成長(zhǎng)格外上心
。華萊士是一位頂級(jí)的單防型運(yùn)動(dòng)員，他的防守方式讓卡魯索想起了當(dāng)年的湖人隊(duì)友艾弗里-布拉德利。卡魯索嘗試教授華萊士各種技術(shù)細(xì)節(jié)以及如何研究對(duì)手的傾向
，但華萊士的風(fēng)格更為直白。“不是自負(fù)
，他就覺(jué)得‘我上去防他就行了’，”卡魯索笑著說(shuō)，“他壓根不管對(duì)手喜歡走左還是走右，只要球出現(xiàn)在面前，他就會(huì)搶下來(lái)。然后我就說(shuō)，好吧，這也行，但我們還是加點(diǎn)腦子的東西進(jìn)去?div id="4qifd00" class="flower right">戴格諾特打趣說(shuō)
，卡魯索教的那些技術(shù)和理念，大概要等到“凱森開(kāi)始長(zhǎng)胸毛”時(shí)才能真正吸收。但華萊士對(duì)這些建議卻樂(lè)于接受。“他看見(jiàn)什么就說(shuō)什么?div id="4qifd00" class="flower right">
加入雷霆不久后，卡魯索便開(kāi)始主導(dǎo)球隊(duì)在訓(xùn)練館舉行的非正式球員會(huì)議
。“我們根本沒(méi)感覺(jué)他需要‘適應(yīng)期’，”杰倫-威廉姆斯告訴ESPN
，“我們準(zhǔn)備好聽(tīng)他說(shuō)話(huà)了，也理解為什么薩姆（普雷斯蒂）要把他帶來(lái)?div id="d48novz" class="flower left">“我們真的很信任他
。雖然我們都叫他‘老頭’，但他從G聯(lián)賽打到現(xiàn)在拿下冠軍的經(jīng)歷，對(duì)我們來(lái)說(shuō)意義重大。我們真的很愿意聽(tīng)他說(shuō)什么。而且他總是說(shuō)對(duì)的話(huà)，這讓我們更愿意聽(tīng)。更別說(shuō)他在場(chǎng)上也做對(duì)的事?div id="d48novz" class="flower left">
卡魯索對(duì)球隊(duì)的投入
，也體現(xiàn)在他的耐心上。雖然本賽季場(chǎng)均上場(chǎng)時(shí)間僅為19.2分鐘，是他自2019-20賽季以來(lái)最低的一年
，但他從未抱怨。他理解把時(shí)間留給卡森-華萊士和新秀后衛(wèi)阿杰-米切爾等年輕球員的重要性，尤其是在雷霆常常取得大比分領(lǐng)先時(shí)。在那種情況下，他更像是教練組的延伸，在替補(bǔ)席上傳遞信息。“你從不會(huì)懷疑他的意圖——無(wú)論是作為競(jìng)爭(zhēng)者，還是作為團(tuán)隊(duì)成員，”戴格諾特說(shuō)
。他還稱(chēng)卡魯索是“暖天氣球員”，意指他在季后賽的價(jià)值達(dá)到巔峰。如今
根據(jù)統(tǒng)計(jì)
在總決賽首戰(zhàn)被步行者逆轉(zhuǎn)后
“他從不會(huì)自私
“他年輕時(shí)就已經(jīng)是全隊(duì)中最拼的球員了
。而現(xiàn)在，他是這支球隊(duì)里年紀(jì)最大的?div id="d48novz" class="flower left">（NBA）
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